In Memoriam: Fons Tans 1948-2022

Om de kwaliteit van het bestaan, om de kwaliteit van leven.

Fons Tans is afgelopen vrijdag 2 september op 74 jarige leeftijd overleden. Begonnen in zijn
werkzaam leven als buurt- en opbouwwerker in de mijnstreek. Een belangrijk beroep om kennis en
ervaring op te doen van de leef- en werkomstandigheden in de arbeiderswijken in de tijd van de
sluiting van de mijnen. Zoals zovelen in de beroepsgroep van welzijnswerkers werd hij lid van een
linkse politieke partij. Een jaar na de overwinningsnederlaag van Joop den Uyl in 1977 werd hij lid van
de Partij van de Arbeid. In het jaar dat de PvdA in Limburg groeide met meer dan 600 leden naar
2800 leden. Dat leidde ertoe dat de PvdA ook in de kleinere gemeenten bij de raadsverkiezingen
meer aanhang kreeg. Soms als zelfstandige partij, soms als onderdeel van een ‘Progressieve
Kombinatie’ zoals in Maasbree. Van 1982 tot 1995 was Fons raadslid in Maasbree (huidige gemeente
Peel en Maas). Van 1986 (het jaar van de tweede monsterzege van de PvdA na ’77) tot 1989 was
Fons wethouder. Van 1991 tot 1993 wordt Fons lid van het gewestelijk bestuur van de Partij van de
Arbeid. Zijn overstap naar de provinciale politiek in 1995 wordt dan ook logisch. Zes jaar blijft hij lid
van ‘de provincie’, waarvan al snel als fractievoorzitter. Dat zegt veel over de waardering voor de
persoon Fons Tans: rustig, aimabel, verstandig, correct en fatsoenlijk. Hij ging met andere partijen
om als zijnde opponenten, hij behandelde ze niet als vijanden. Hij speelde op de bal en niet op de
man. Alle capaciteiten dus om in 2001 burgemeester te worden van Arcen en Velden als opvolger
van onze in 2020 overleden partijgenoot Joke Kersten. Burgemeester bleef hij tot de herindeling met
de buurgemeente Venlo in 2010. Zijn stijl van werken en besturen kwam in dat herindelingsproces
het beste tot zijn recht. Van november 2012 tot juni 2013 was Fons nog waarnemend burgemeester
van Mill en Sint Hubert.

Daarna heeft de Limburger en Bourgondiër Fons tans zijn liefde voor kunst en cultuur verder kunnen
ontwikkelen door zijn voorzitterschap van Theater de Maaspoort in Venlo, een belangrijke pijler in
het Limburgse cultuurlandschap.

De inspiratie van Fons om zich in te zetten voor de ‘kwaliteit van het bestaan’ en ‘eerlijk delen van
kennis, macht en inkomen’, de respectievelijke motto’s van Joop Den Uyl, was familiaal belast: Ome
Sjeng (raadslid in Maastricht, statenlid, lid van de Tweede Kamer, voorzitter van de landelijke PvdA),
zussen Els (statenlid en raadslid in Kerkrade en getrouwd met Hans Bosch raadslid en wethouder te
Kerkrade en statenlid ) en Mieke (raadslid in Heerlen).

Maar niet alleen de kwaliteit van het bestaan van de gemeenschap kwam centraal te staan bij Fons.
Ook de kwaliteit van leven, het uitgangspunt waarvoor hij koos toen hij hoorde ongeneeslijk ziek te
zijn. Een krachtige keuze. De Partij van de Arbeid is dankbaar voor alles wat Fons voor de inwoners
van zijn gemeenten en provincie heeft gedaan. De PvdA is dankbaar voor zijn bijdragen aan het
vormgeven van de kwaliteit van het bestaan en de kwaliteit van leven.

Wij wensen Mariet, de kinderen en kleinkinderen bij het verwerken van hun verdriet. Wat blijft zijn
de vele goede herinneringen aan een fijn mens. Fons, merci.

Jacques Costongs, voorzitter PvdA Gewest Limburg